是國際上被公認的替代烷基磺酸鈉（LAS）的第三代表面活性劑，由于其安全無毒，抗硬水能力強，可完全生物降解，被譽為真正綠色環保的表面活性劑。
主要用途：用于合成洗衣粉﹑肥皂﹑復合皂等洗滌用品，同時還可用于皮革脫脂﹑羊毛凈洗﹑香波﹑牙膏﹑礦石浮選等方面。
研發現狀：國際上對MES的研發先后經歷了三次高潮，即上世紀五六十年代，八十年代初和當今階段。據資料報導，日本﹑美國和西歐都有MES生產，但據我國研發MES的專家稱：至今尚未見到工業化生產的產品。我國對MES的研究是從“六五”開始，“七五”期間國家將MES的研發列為“七五”期間的重點科技攻關項目，規模為2000噸/年的工業實驗項目，1992年通過國家級鑒定，取得了階段性成果。1995年我國成都合成洗滌劑廠引進美國設備進行試生產，由于技術不過關，發生爆炸。截止2005年底國內尚無工業化生產。
市場需求：以2004年數據測算：2004年，我國生產洗衣粉300萬噸，按每噸添加11%MES計算，年需33萬噸；肥皂64萬噸，按5%添加，需要3.2萬噸，若考慮其他洗滌產品和工業用，年需MES在50萬噸左右。國內除金輪化工有限公司年產5000噸的MES生產線能夠工業化生產外，尚無1公斤的工業化產品。同時，由于石油價格居高不下，導致LAS生產成本逐年提高，眾多洗滌行業用戶苦不堪言，每噸洗衣粉的利潤空間僅在100-300元/噸，迫使洗滌行業始終處在以規模求生存的窘境，對MES的期盼更加迫切，且由于業內對MES的特性熟知，故在市場的推銷上并不象其他高科技產品一樣，客戶對其需要有一個了解過程，需要大量的廣告投入，MES產品具有足不出戶即可暢銷全球的特點。
